Karaciğer yetmezliği akut ve kronik olmak üzere iki grupta değerlendirilir. 

Akut karaciğer yetmezliği , çok hızlı ilerleyen ve ağır tahribatlar yapabilen bir durumdur. Bazı ilaçların kullanımı , aşırı doz ilaç kullanımı , toksik maddeler , viral enfeksiyonlar , mantar gibi gıdalarla olan zehirlenme ve metabolik hastalıklar nedeniyle olur. Sarılıkla ilk belirtilerini göstermeye başlar. Baş ağrısı , sersemlik hissi , sinirsel bozukluklar ve psikolojik değişimler , sindirim güçlüğü , bağırsak faliyetlerinde değişme , yemek sonrası uyku ihtiyacı, çeşitli cilt rahatsızlıkları gibi belirtiler gösterir. 

Kronik karaciğer yetmezliği , zaman içinde oluşan bir durumdur. Genelde hepatit türleri , siroz , karaciğer tümörleri , kanser , karaciğerdeki enfeksiyon , safra yolu iltihap , taş , tümör ya da tıkanıklıkları , böbrek yetmezliği ve bazı sistemik metabolik hastalıklar nedeniyle oluşmaktadır